Photo : Fatema Obaid, âgée de 95 ans, affirme que le génocide qui se déroule actuellement à Gaza est pire que la Nakba de 1948 © Hani Abu Rezeq/MEE
À 95 ans, Fatema Obaid a enduré les bombardements quotidiens israéliens, la famine et la perte de 70 membres de sa famille.
Pourtant, cette grand-mère palestinienne, qui a survécu à la Nakba de 1948, a refusé de quitter la ville de Gaza lorsque l’armée israélienne le lui a ordonné pendant le génocide de 2023.
Pour elle, fuir à nouveau marquerait le début d’une « Nakba plus cruelle » – une Nakba qu’elle refuse de revivre.
« Lors de la première Nakba, il est vrai que des centaines de milliers de personnes ont perdu leurs terres, leurs maisons et leurs villages », a déclaré Obaid à Middle East Eye.
« Mais lors de cette Nakba, nous avons perdu toute une histoire », a-t-elle ajouté depuis un appartement inachevé dans l’ouest de la ville de Gaza, où elle est déplacée avec ses petits-enfants.
« Nous avons perdu des familles entières, et des générations entières ont été anéanties pour les décennies à venir. Ce qu’ils n’ont pas pu faire en 1948, ils le font aujourd’hui. »
Originaire du quartier de Shujaiya à Gaza, Obaid a été temporairement déplacée lors de la Nakba de 1948, lorsque les milices sionistes ont attaqué les villes et villages palestiniens à travers la Palestine historique, expulsant de force des centaines de milliers de Palestiniens pour permettre la création d’Israël – un événement que de nombreux chercheurs qualifient de nettoyage ethnique.
Obaid est ensuite revenue à Shujaiya, une zone qui est restée hors du contrôle israélien après l’accord d’armistice de 1949, mais qui se trouvait à proximité de la nouvelle frontière de facto entre Israël et la bande de Gaza.
Plus de 75 ans plus tard, elle a revécu le même traumatisme qu’elle avait enduré à l’adolescence – mais cette fois-ci avec une brutalité bien plus grande.
« Il n’y a aucune comparaison entre la première et la deuxième Nakba », a-t-elle déclaré.
La nouvelle Nakba
Comme de nombreux Palestiniens de Gaza pendant la Nakba, Obaid a connu à la fois le déplacement et l’accueil de réfugiés.
Elle et sa famille ont été contraintes de fuir leur foyer pendant plusieurs mois au milieu de la violence et du chaos qui ont balayé la Palestine en 1948.
Dans le même temps, Gaza a été submergée par des Palestiniens expulsés de force des villes et villages qui ont ensuite été intégrés à Israël.
« Rien n’est plus douloureux que d’être déraciné de sa propre terre et de savoir qu’après toutes ces années, on mourra en exil »
- Fatema Obaid, grand-mère palestinienne
Les familles sont arrivées sans presque rien après avoir fui les massacres, les bombardements et les attaques des milices sionistes, convaincues qu’elles reviendraient en quelques jours. Au lieu de cela, Gaza est devenue un lieu de refuge permanent, surpeuplé par des centaines de milliers de Palestiniens déracinés pendant la Nakba.
Aujourd’hui, environ 1,6 million de réfugiés palestiniens et leurs descendants vivent dans cette enclave, représentant environ 73 % de la population de Gaza.
Depuis octobre 2023, cependant, Fatema Obaid a été déplacée plus de dix fois après que sa maison et tout son quartier ont été réduits en ruines et intégrés à la zone d’exclusion récemment imposée par Israël.
« Je vis à Shujaiya depuis ma naissance. Même après avoir épousé mon cousin, je n’ai déménagé qu’à quelques rues de là », se souvient-elle, ajoutant qu’ils avaient fui pendant quelques mois en 1948, mais qu’ils étaient finalement revenus.
« Ce n’est que lors de cette Nakba que nous avons perdu nos maisons, notre quartier et tout l’est de Gaza », a-t-elle ajouté.
« Ils ont bombardé notre maison et tué plus de 70 membres de ma famille : mes fils, mes petits-enfants, mes neveux, leurs enfants et bien d’autres membres de notre famille élargie. »
Au cours de la Nakba, entre 1947 et 1949, les milices sionistes, puis les forces israéliennes, ont tué entre 13 000 et 15 000 Palestiniens et déplacé de manière permanente environ 750 000 personnes, soit environ 75 % de la population palestinienne de l’époque.
Dans le cadre du génocide actuel à Gaza, les forces israéliennes ont tué plus de 72 000 Palestiniens en deux ans, tandis que près de deux millions d’habitants ont été déplacés. Environ 1,5 million de personnes restent déracinées malgré l’accord de cessez-le-feu, la plupart vivant désormais dans des tentes de fortune.
Rester à Gaza
Peu après qu’Obaid eut été contrainte de fuir son domicile pour se réfugier dans un autre quartier de la ville de Gaza en octobre 2023, l’armée israélienne a émis à plusieurs reprises des ordres d’expulsion massive enjoignant aux habitants de se diriger vers le sud.
Comme des centaines de milliers d’habitants ont initialement refusé d’obtempérer, Israël a imposé ce que les experts des Nations unies ont qualifié de famine systématique, « utilisée comme une arme de guerre barbare » pour forcer les Palestiniens à partir.
Au cours des mois qui ont suivi, les habitants ont été privés de denrées alimentaires de base, notamment de farine de blé, et ont eu du mal à trouver de l’eau potable. La famine a été officiellement déclarée à Gaza en août 2025 par la Classification intégrée de la sécurité alimentaire (IPC), soutenue par l’ONU.
Pourtant, Obaid a refusé de quitter la ville.
« Il y avait des jours où nous ne trouvions même pas une gorgée d’eau », a déclaré Obaid.
« Nous comptions chaque gorgée que nous buvions, nous trouvions à peine de quoi manger et étions contraints de fuir d’un endroit à l’autre à chaque fois.
« Cela a ruiné ma santé, mais je ne voulais pas quitter la ville de Gaza. Je ne voulais pas être enterrée ailleurs à la fin de ma vie. Je ne voulais pas revivre la catastrophe que nous subissons depuis près de huit décennies. »
Le cadeau d’un père
De retour chez elle, Obaid avait conservé presque tout ce qui datait de son enfance et de son mariage, y compris sa robe de mariée ainsi que les vêtements et les casseroles offerts par sa famille et sa belle-famille avant le mariage.
« Pendant plus de 80 ans, j’ai gardé ma longue robe de mariée blanche dans le placard. J’ai également conservé les vestes et les vêtements de mon mari, décédé il y a environ 20 ans », a-t-elle déclaré à MEE.
« Tout cela a disparu, ainsi que tout l’argent que j’avais économisé tout au long de ma vie. Et pas seulement cela, mais aussi tout ce que nous avions réussi à acquérir dans chaque endroit où nous avons été déplacés », a-t-elle poursuivi.
« Chaque fois que nous fuyions, c’était dans la terreur. Nous n’avions pas le temps de rassembler nos affaires. Nous ne pouvions même pas emporter une bouteille d’eau avec nous. Je me suis enfuie en ne portant que cette même robe. »
La seule chose qui a survécu avec Fatema Obaid est une paire de boucles d’oreilles que son père lui avait offertes lorsqu’elle était enfant.
« Je les ai gardées toutes ces années. Je n’aurais jamais pu les vendre ni les remplacer, car elles ont autrefois été tenues entre les mains de mon père. Elles portent son souvenir en elles. Je ne les enlève jamais, et c’est pourquoi elles ont survécu avec moi », a-t-elle déclaré.
« C’est la seule chose qui reste d’avant la Nakba. Elles ont survécu à deux Nakbas, alors que tant de membres de ma famille ont été tués. Ces boucles d’oreilles sont toujours vivantes. »
Les derniers témoins
Obaid fait partie des rares témoins encore en vie de la Nakba de 1948 à Gaza qui ont survécu au génocide en cours.
Depuis octobre 2023, les attaques israéliennes ont tué au moins 4 813 Palestiniens âgés.
Beaucoup d’autres sont morts de faim, de maladies non soignées et à cause de l’effondrement du système de santé de Gaza, dans un contexte de blocus israélien et d’ordres répétés de déplacement forcé.
« Les gens rient quand je dis qu’il ne me reste plus qu’un fils et demi : l’un qui a survécu, et l’autre qui a été gravement blessé et qui est actuellement incapable de marcher », a déclaré Obaid.
« Toute ma vie, j’ai perdu beaucoup de choses. Ma mère est morte peu après ma naissance, et j’ai mené une vie difficile depuis lors », se souvient-elle.
« À mon âge, j’ai perdu mes fils et de nombreux membres de ma famille, j’ai enduré la famine et subi des déplacements répétés.
« Mais rien n’est plus douloureux que d’être déracinée de sa propre terre et de savoir qu’après toutes ces années, on mourra en exil. »
Traduction : AFPS
