Photo : Le village de Khallet al-Dabaa à Masafer Yatta est entièrement détruit par l’armée israélienne, 5 mai 2025 © Mohammad Hureini
Le matin du 8 janvier, trois bulldozers israéliens ont fait irruption à Naplouse, escortés par cinq jeeps de la police des frontières et un véhicule blanc appartenant à l’administration civile. Ils ont pénétré dans le quartier d’al-Taawon, au sud de la ville. Les agents accompagnant le convoi ont tiré des grenades lacrymogènes sur les journalistes et les habitants pour les tenir à distance.
À plusieurs centaines de mètres de là, Mirsal Hattab a vu deux bulldozers s’abattre sur le toit de sa maison, l’écrasant et faisant s’effondrer les murs. Au même moment, un troisième bulldozer a pilonné la maison de la famille al-Abbad jusqu’à ce qu’elle s’écroule à son tour.
La scène s’est répétée mardi dernier, lorsque des bulldozers israéliens ont démoli la maison de la famille al-Saber dans le même quartier. Au moins huit autres maisons ont déjà reçu des ordres d’arrêt des travaux et de démolition pour la même raison : elles sont situées dans la zone C et ont été construites sans permis des autorités israéliennes. Et ce, malgré le fait que le quartier soit limitrophe des zones réglementées de Naplouse et éloigné de toute colonie ou route de colons.
Al-Taawon n’est qu’un exemple parmi d’autres de l’accélération du rythme des démolitions en Cisjordanie. Rien qu’en janvier, l’administration civile a démoli 24 structures en raison de l’absence de permis de construire dans la zone C. Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), 2 461 structures palestiniennes ont été démolies au cours des deux dernières années pour cette raison, contre 4 984 au cours des neuf années précédentes combinées. En conséquence, environ 2 500 personnes ont perdu leur maison au cours de ces deux années.
La recrudescence des démolitions administratives est étroitement liée à deux processus majeurs qui se déroulent en Cisjordanie depuis quelques années. Premièrement, le déplacement d’environ 80 communautés palestiniennes en raison de la violence organisée croissante générée par les nouvelles et anciennes colonies et fermes. Deuxièmement, les changements radicaux introduits par le gouvernement dans l’aménagement du territoire.
Ces changements comprennent la levée de l’interdiction faite aux Juifs d’acheter des terres en Cisjordanie, la suppression de la confidentialité du registre foncier et la réduction du contrôle des transactions par l’administration civile, le renouvellement de l’établissement et de l’enregistrement des terres par propriété, et l’accélération des déclarations de terres publiques palestiniennes – ou de terres dont la propriété n’est pas claire – comme terres d’État. Ensemble, ces mesures garantissent la production régulière de terres « propres » de Palestiniens.
La division territoriale artificielle créée par les accords d’Oslo a rendu aux Palestiniens le pouvoir de planification et de construction sur seulement 39 % de la Cisjordanie, à savoir les zones A et B. Elle devait prendre fin en 1999. À partir de cette date, les pouvoirs de l’Autorité palestinienne devaient s’étendre à la majeure partie de la Cisjordanie, à l’exception des zones construites des colonies existantes (selon l’interprétation des négociateurs palestiniens) et des camps militaires de l’armée israélienne.
Au lieu de cela, Israël a gelé unilatéralement le « transfert de pouvoirs ». La zone que l’Autorité palestinienne peut développer pour sa population est restée limitée à des enclaves dispersées. Toute nouvelle structure palestinienne, tout poteau électrique ou toute conduite d’eau dans les 61 % de la Cisjordanie désignés comme zone C nécessite un permis de l’administration civile, permis qui n’est presque jamais accordé.
Entre 2009 et 2020, par exemple, l’Administration civile n’a délivré que 66 permis de construire aux Palestiniens, selon sa réponse à l’organisation à but non lucratif Bimkom. Au cours de la même période, 22 000 permis de construire ont été délivrés à des citoyens juifs, selon les données du Bureau central des statistiques d’Israël. Ce déséquilibre décourage les Palestiniens et leurs municipalités de tenter même de suivre la voie officielle. Ceux qui préféreraient obtenir des permis savent qu’ils devront faire face à un long processus bureaucratique qui aboutira presque certainement à un refus.
Il en résulte une stagnation. Les villes et les villages ne peuvent pas étendre leurs plans directeurs pour inclure des terrains publics ou privés qui répondraient aux besoins économiques ou permettraient d’accueillir la croissance naturelle de la population. Ils ne peuvent pas choisir librement l’emplacement le plus approprié pour les nouvelles écoles, les hôpitaux ou les terrains de jeux.
Des changements structurels dans la politique foncière, combinés à la vague de démolitions, faciliteraient la saisie de terres supplémentaires par l’État et les particuliers. Ces mesures s’ajoutent à des méthodes qui ont déjà fait leurs preuves : violence et expulsion ; déclaration de zones de tir militaires ; expropriation pour des raisons de sécurité ; désignation de réserves naturelles ; interdiction d’accès à certaines zones ; création de zones de sécurité autour des colonies ; etc.
Suite à la récente décision d’accélérer les déclarations de terres domaniales, Israël devrait s’appuyer de plus en plus sur son interprétation détournée du droit ottoman, qui lui permet de classer les parcelles non cultivées comme des terres domaniales destinées aux Juifs. Et ce, même lorsque ces terres sont restées en friche parce que leurs propriétaires palestiniens s’en sont vu refuser l’accès.
Les difficultés économiques peuvent également pousser les Palestiniens à vendre leurs terres aux Juifs. Ces difficultés découlent directement des décisions prises par le gouvernement : l’arrêt du travail des Palestiniens en Israël et la confiscation de près de 70 % des recettes douanières et fiscales de l’Autorité palestinienne. Même si seules quelques dizaines de personnes vendent de petites parcelles, chaque vente facilitera l’expansion de la mainmise israélienne.
Depuis des années, les organisations de colons – menées par l’ONG de droite Regavim – réclament l’introduction des changements actuels dans la politique foncière du gouvernement, ainsi qu’un renforcement de « l’application et de la gouvernance » dans la zone C. Un document récent de Regavim affirme que le renforcement de l’application de la loi a déjà réduit les constructions palestiniennes sans permis.
L’organisation présente ces constructions comme faisant partie d’un plan directeur palestinien visant à s’emparer systématiquement du territoire, alors que ce territoire appartient à la Palestine en vertu du droit international. Ce qui est présenté comme une stratégie malveillante n’est souvent qu’un manque de choix.
Mirsal Hattab, âgé d’environ 65 ans, en est un exemple. Toute sa vie adulte, il a vécu avec sa famille dans un appartement loué à Naplouse. Ses économies, accumulées au fil des années en tant que technicien dentaire puis propriétaire d’un magasin de fleurs, n’étaient pas suffisantes pour acheter une maison pour lui et ses fils. Au début des années 2010, il a acheté un terrain dans la banlieue sud-ouest d’une zone connue sous le nom de « New Nablus », à un habitant du village d’Iraq Burin, situé sur une haute crête au sud d’une large vallée.
La zone C restant interdite au développement palestinien, les prix des terrains ont grimpé en flèche dans les centres-villes – pour la plupart classés en zone A – et dans les villages dont les terres sont réparties entre les zones B et C. De nombreuses familles, dont les Hattab, ont choisi de prendre le risque de construire en zone C. Elles espéraient que l’administration civile ne se donnerait pas la peine d’intervenir dans des endroits éloignés des colonies ou des routes des colons, à seulement quelques minutes en voiture des quartiers reconnus.
« Nous avons construit notre maison petit à petit », explique M. Hattab, debout à côté des décombres. « Un appartement pour ma femme et moi. Un autre pour mon fils aîné et nos petits-enfants. Et un autre encore pour son frère, qui s’est fiancé. » Ils ont emménagé il y a tout juste deux ans.
Les habitants de Qaffin, au nord de Tulkarm, ont fait le même calcul. À la jonction de deux routes inter-villages, sur environ cinq dunams (1,2 acre), ils ont construit une station-service, une usine de béton et un kiosque. La station avait été déplacée là en 2018 depuis l’intérieur du village ; le kiosque a été érigé par un jeune homme après le déclenchement de la guerre qui a commencé le 7 octobre. Au début du mois, les soldats ont affiché des ordres d’arrêt des travaux sur le site en raison de l’absence de permis.
« Où irons-nous et comment gagnerons-nous notre vie ? », demande le propriétaire du kiosque. « J’ai perdu mon emploi dans un restaurant en Israël lorsque la guerre a éclaté. D’autres membres de ma famille qui travaillaient en Israël sont désormais au chômage. Nos terres agricoles se trouvent au-delà de la barrière de séparation et nous ne sommes pas autorisés à y accéder ni à les cultiver. La terre ici est la nôtre. Qui dérange-t-on avec notre kiosque ? »
Les propriétaires réfléchissent actuellement à la possibilité d’entamer une bataille bureaucratique et juridique en déposant des recours contre les ordres d’arrêt des travaux, sachant que des ordres de démolition suivront probablement.
La famille Hattab l’a fait et a perdu. Ni le Conseil supérieur de planification de l’administration civile ni le juge Avraham Rubin du tribunal de district de Jérusalem n’ont abordé ce qu’ils considèrent comme l’absurdité fondamentale : le fait que la municipalité de Naplouse se voit interdire depuis 30 ans d’étendre la zone relevant de son autorité en matière d’urbanisme.
Les Hattab ont eu un mois pour vider leur maison. « Nous avons loué un petit appartement, et il n’y a pas assez de place pour tout ce que nous avons emporté de la nouvelle maison. Beaucoup de choses sont encore dans des cartons », explique M. Hattab, moins d’un mois après la démolition. Des éviers, un réservoir d’eau brisé et des planches de bois jonchent encore le site. Il a également laissé derrière lui les 14 chats qu’il nourrissait. Alors qu’il grimpe sur le tas de béton brisé qui était autrefois sa maison, plusieurs d’entre eux se frottent contre sa jambe. Pour la première fois, sa voix se brise lorsqu’il se souvient du jour de la démolition.
Il a du mal à comprendre pourquoi les autorités israéliennes n’ont pas arrêté la construction lorsqu’elle a commencé en 2014. « Pourquoi ont-ils attendu que nous investissions toutes nos économies dans la construction ? Pourquoi ont-ils attendu 2021, lorsque nous avons reçu le premier ordre d’arrêt des travaux ? »
Il répond lui-même à sa question, supposant que l’ordre a été donné lorsque des immeubles de plusieurs étages ont commencé à sortir de terre dans la colonie de Har Bracha, également située dans la zone C. La colonie se trouve sur la crête sud du mont Gerizim, à environ deux kilomètres à vol d’oiseau de sa maison démolie, séparée par une large vallée qui accentue encore la distance physique.
Comme le suggère sa propre réponse, l’administration civile – subordonnée au ministre Bezalel Smotrich, fondateur de Regavim – est prête à envoyer des bulldozers au cœur des zones urbaines palestiniennes pour faire avancer le plan plus large de Smotrich : l’expansion incessante des communautés juives. Les Palestiniens, quant à eux, sont contraints de s’entasser dans six enclaves densément peuplées qui couvrent ensemble environ 18 % de la Cisjordanie.
Traduction : AFPS
