Vue d’ensemble
L’essor mondial des monnaies numériques et des crypto-monnaies a le potentiel de remodeler de façon spectaculaire la résistance politique et économique palestinienne à l’intérieur et à l’extérieur de la Palestine colonisée. Comment cela serait-il possible, et dans quelle mesure cela serait-il viable ? Quels aspects technologiques du numérique et des crypto-monnaies les Palestiniens peuvent-ils déployer dans leur lutte pour la libération ? Quelles sont certaines des complications qu’ils et leurs alliés pourraient rencontrer dans l’utilisation de ces technologies, et comment peuvent-ils les surmonter ?
Al-Shabaka s’est entretenu avec les analystes politiques Tariq Dana et Ibrahim Shikaki pour débattre de l’utilité et de la viabilité de l’utilisation des monnaies numériques et des crypto-monnaies dans le contexte palestinien.
Les monnaies numériques et crypto-monnaies sont-elles une alternative viable à une monnaie nationale palestinienne ?
Tariq Dana :
Les crypto-monnaies ont été créées comme une alternative aux systèmes financiers hautement centralisés et contrôlés par l’État à travers le monde. La décentralisation est un mot clé pour comprendre l’utilité des crypto-monnaies, car elles ne sont contrôlées par aucune autorité, y compris les gouvernements ou les banques centrales. Les transactions sont généralement sécurisées par des algorithmes et un consensus entre des réseaux complexes d’ordinateurs à travers le monde. Les crypto-monnaies présentent également d’autres caractéristiques importantes, telles que l’anonymat, la sécurité, la confidentialité et des transactions transfrontalières rapides et imparables. Cela signifie que les crypto-monnaies sont à l’abri de la fraude et du contrôle politique.
Je vois de nombreux avantages à utiliser certaines crypto-monnaies, en particulier le bitcoin, si elles sont adoptées institutionnellement dans le cadre d’une stratégie palestinienne. J’utilise le terme "stratégie" pour faire référence à la renaissance tant attendue du mouvement national palestinien, qui passe nécessairement par le développement de nouveaux moyens économiques et financiers de résistance. Cela implique deux choses : premièrement, nous ne devons pas adopter une perspective étatiste incompatible pour résoudre nos problèmes. Par exemple, il n’est pas utile de penser à la monnaie nationale dans un sens conventionnel, mais plutôt comme une approche financière innovante pour renforcer la lutte anticoloniale. Deuxièmement, nous devons repenser nos institutions et activités financières traditionnelles qui sont entièrement soumises au contrôle israélien. En utilisant des crypto-monnaies décentralisées, les Palestiniens peuvent contourner ces obstacles.
Il est important d’avoir des connaissances financières et technologiques pour élaborer une stratégie en matière de crypto-monnaies. Bien que les marchés des crypto-monnaies présentent certains défauts, comme la volatilité, la spéculation et l’escroquerie, il existe toujours des moyens de les contourner. L’idée ici n’est pas d’impliquer les Palestiniens dans de telles conditions de marché. Il s’agit plutôt de savoir comment utiliser les crypto-monnaies pour contester la domination financière israélienne. Par exemple, les Palestiniens peuvent construire des stablecoins conçus spécifiquement pour l’utilisation palestinienne et le paiement transfrontalier, en impliquant les réseaux de solidarité mondiaux et les entreprises pro-palestiniennes. Les stablecoins ont une valeur fixe, sont construits sur la technologie blockchain et sont au cœur de la finance décentralisée (DeFi), un instrument financier révolutionnaire qui ne nécessite pas l’intervention d’une autorité centrale.
Les données sur l’utilisation des crypto-monnaies suggèrent des similitudes avec l’utilisation d’internet dans les années 1990, qui ne concernait que 1 % de la population mondiale. Tout comme l’internet fait aujourd’hui partie intégrante de la vie des gens, on s’attend à ce que l’adoption massive des crypto-monnaies ne soit qu’une question de temps. Les crises économiques et financières en cours dans le monde pourraient accélérer ce processus, et les Palestiniens doivent être prêts à rejoindre la tendance mondiale.
Ibrahim Shikaki :
Les crypto-monnaies ne sont pas une monnaie nationale viable, ni en Palestine ni ailleurs. Tout d’abord, nous devons faire la différence entre les monnaies numériques et les crypto-monnaies. Les monnaies numériques, émises par les gouvernements et les banques centrales, feront certainement partie de l’avenir. Rien que depuis le début de l’année 2022, trois panels clés sur l’avenir des monnaies numériques se sont tenus à la Réserve fédérale américaine, à la Banque centrale européenne et à la Banque d’Inde.
Les crypto-monnaies, comme le note Tariq, n’ont pas d’autorité centrale d’émission ou de régulation. Et bien qu’elles comportent le mot "monnaie" dans leur nom, elles ne jouent pas le même rôle que la monnaie. Tout d’abord, il existe encore une forte concentration de détenteurs de crypto-monnaies - et pas seulement si l’on compare les pays avancés aux pays en développement. Par exemple, 0,01 % des détenteurs de bitcoins contrôlent 27 % des bitcoins en circulation. Plus important encore, plus de 90 % des crypto-monnaies ne sont pas utilisées dans des transactions pour acheter des articles. En d’autres termes, il est préférable de considérer les crypto-monnaies non pas comme une monnaie mais comme un actif spéculatif, comme une action, mais beaucoup plus volatile.
Le problème de l’acceptabilité et de la volatilité est exacerbé en Palestine, étant donné que les Palestiniens importent environ 6,5 milliards de dollars chaque année, soit environ 40 % du PIB total. Cela signifie que ceux qui exportent vers la Palestine devraient accepter les crypto-monnaies comme forme de paiement. En outre, si les crypto-monnaies sont effectivement sécurisées, si elles sont manipulées correctement, les investisseurs se sont fait escroquer des milliards de dollars - plus de 14 milliards de dollars rien que l’année dernière. Dans un pays où la culture numérique est relativement faible et où il n’existe pas d’organisme de réglementation efficace des arnaques en ligne, il peut être extrêmement risqué de recourir aux crypto-monnaies en Palestine aujourd’hui.
Indépendamment de leur viabilité, y a-t-il encore des aspects technologiques des crypto-monnaies qui peuvent être utilisés dans le contexte palestinien ?
Tariq Dana :
Les crypto-monnaies sont construites sur la technologie blockchain, qui offre une gamme de possibilités. Plus précisément, la blockchain offre la possibilité de connecter les Palestiniens du monde entier par le biais d’organisations autonomes décentralisées (DAO). Les DAO sont créées pour rassembler des personnes qui acceptent de respecter certaines règles afin de se coordonner et de s’autogérer pour un objectif commun grâce à un système de vote anonyme et sécurisé. Les systèmes de vote des DAO peuvent démocratiser différents domaines, tels que la politique, l’éducation, l’économie et d’autres domaines d’intérêt public. Plus important encore, les DAO ont un grand potentiel pour dépasser la fragmentation géographique des Palestiniens en utilisant un réseau virtuel pour une prise de décision collective et participative.
Il existe d’autres exemples d’applications qui peuvent être utilisées pour faciliter les accords intra-entreprises sur le marché palestinien. Par exemple, les blockchains peuvent offrir des "contrats intelligents", qui sont des accords auto-exécutoires, pour augmenter la confiance dans les transactions économiques. En effet, les chèques refusés en Cisjordanie et à Gaza ont posé de graves problèmes ces dernières années, représentant des milliards de dollars de pertes. Cette situation a de profondes répercussions non seulement sur les relations intra-entreprises, mais aussi sur les relations sociales, et la technologie des contrats intelligents pourrait être utilisée dans certaines situations pour sécuriser les engagements de paiement.
En fin de compte, envisager des solutions basées sur la blockchain pour certains problèmes en Palestine doit être cependant réalisé par des stratégies globales, et non par des solutions politiques techniques. En d’autres termes, notre objectif devrait être de créer un changement radical tout en évitant l’approche de réforme politique post-Oslo, axée sur les donateurs, qui ne fait guère plus que consacrer le statu quo répressif.
Ibrahim Shikaki :
D’une part, parce que la valeur des crypto-monnaies n’est ancrée dans aucun fondement économique ou financier au sens traditionnel, les crypto-monnaies restent des investissements spéculatifs et extrêmement volatils, et ont récemment été assimilées à des systèmes de Ponzi ou à un "jeu à somme négative". En revanche, la technologie utilisée par les crypto-monnaies, appelée blockchain, va certainement révolutionner l’enregistrement des transactions en ligne, l’authentification et la cybersécurité. La technologie que le pseudonyme Satoshi Nakamoto a "résolue" dans son ouvrage blanc a d’innombrables utilisations potentielles pour la Palestine.
L’utilisation de la blockchain comme système de paiement en ligne décentralisé peut être utile en Palestine, en particulier avec la montée en puissance de nouvelles stablecoins, qui sont des crypto-monnaies arrimées à de la monnaie fiduciaire, comme le dollar, ou à des matières premières stables, comme l’or. Les paiements en provenance de l’étranger peuvent contourner les restrictions israéliennes, à l’instar de ce que les Afghans ont fait pour contourner les sanctions américaines et les talibans ; Sure-Remit, populaire dans les transferts de fonds à travers la diaspora africaine, est un autre exemple. Même les paiements à l’intérieur de la Palestine peuvent utiliser cette approche, comme les paiements pour les familles des prisonniers politiques et d’autres personnes en difficulté par le biais du ministère des Affaires sociales, dont certaines ont été ciblées par Israël.
Cependant, je crois qu’une autre application future peut être encore plus puissante dans le contexte palestinien, et c’est en direction du vote. L’utilisation de la blockchain à des fins de vote n’en est encore qu’à ses débuts, mais avec plus de recherche et de travail, elle deviendra probablement l’avenir du scrutin dans les 10 à 20 prochaines années. En effet, la blockchain fournit exactement ce dont on a besoin pour les élections : des résultats anonymes mais vérifiables. En Palestine, cela peut potentiellement résoudre les problèmes qui se sont posés lors des dernières élections prévues, comme permettre aux Palestiniens de Jérusalem de voter. Cette application peut également être pertinente dans le cadre d’efforts plus larges visant à inclure les voix palestiniennes du monde entier dans la prise de décision politique, à l’instar des efforts en vue d’une élection mondiale du Conseil national palestinien (CNP) qui ont pris de l’ampleur en 2011.
Israël autoriserait-il ce type de développement technologique ? Comment les Palestiniens peuvent-ils surmonter les restrictions imposées par Israël à leur utilisation des différentes technologies ?
Tariq Dana :
Il ne fait aucun doute qu’Israël empêchera toute initiative visant à développer les technologies palestiniennes. L’infrastructure technologique de la Palestine est contrôlée par Israël, qui impose diverses restrictions à l’économie numérique palestinienne. Par exemple, Israël n’a donné aux Palestiniens l’accès à l’internet mobile de troisième génération (3G) qu’en 2018, et le débit internet en Cisjordanie et à Gaza est parmi les plus lents au monde. Malgré ces conditions numériques difficiles, l’internet devient de plus en plus vital pour la vie des Palestiniens. Plus de 80% des ménages palestiniens avaient accès à internet en 2019, contre 52% en 2017. C’est un signe important de connectivité accrue parmi les Palestiniens à l’intérieur et à l’extérieur de la Palestine.
Il y a toujours des moyens de contourner les restrictions israéliennes. La technologie blockchain est sans frontière, offre des espaces déterritorialisés pour une innovation constante, et produit de nouvelles opportunités pour générer et régénérer des alternatives. Pour que cela réussisse, la quête de résistance technologique doit se transformer en une stratégie visionnaire qui donne la priorité à l’engagement transfrontalier. En bref, la technologie blockchain devrait être conçue et développée au-delà des frontières géographiques de la Palestine, mais avec l’implication des Palestiniens en Palestine et à travers la diaspora.
En d’autres termes, la Palestine ne devrait pas être le centre de l’investissement technologique, car cela risquerait un contrôle direct par Israël. Au contraire, les Palestiniens et les développeurs pro-palestiniens à l’étranger devraient jouer un rôle clé dans la mise en place de l’infrastructure technologique, la création d’applications au service de la cause palestinienne et la connexion virtuelle des Palestiniens du monde entier. Et malgré la lenteur des débits internet et la relative faiblesse des infrastructures technologiques en Cisjordanie et à Gaza, elles seraient suffisantes pour utiliser de telles applications.
Ibrahim Shikaki :
Israël a historiquement pris des mesures préventives pour empêcher l’accès des Palestiniens aux technologies de communication de pointe. Cela a été clair en 2018, lorsqu’Israël a interdit les tours et les équipements pour la technologie 3G à Gaza. Alors que le chœur des institutions financières internationales salue le secteur des TIC comme le sauveur de l’économie palestinienne, elles ne parviennent pas à contester de manière adéquate l’emprise étroite d’Israël sur chaque aspect du secteur.
Dans la mesure où Israël peut empêcher ces développements d’être utilisés en Palestine, il le fera. Pour ce qui est de limiter l’utilisation par les Palestiniens de technologies telles que la blockchain ou certains types de crypto-monnaies, Israël pourrait émettre des ordres militaires interdisant aux institutions financières, y compris les banques et les bureaux de change, d’utiliser des crypto-monnaies. Il pourrait également faire appliquer une mesure d’interdiction, ce qui n’est pas aussi simple. Mais même en cas de contrôle strict d’Internet, il serait toujours possible d’accéder aux portefeuilles de crypto-monnaies et d’effectuer des transactions à l’aide d’outils innovants, comme la méthode par satellite de Blockstream. Blockstream produit et vend des outils peu coûteux qui permettent aux individus d’accéder aux logiciels nécessaires sans l’utilisation d’internet.
Israël a déjà commencé à tenter de mettre un terme à l’utilisation des crypto-monnaies. En 2021, il a affirmé que grâce à une "percée opérationnelle", il a pu identifier et saisir des portefeuilles de crypto-monnaies appartenant à des partis politiques palestiniens. Fin février 2022, Israël a affirmé avoir saisi 30 autres portefeuilles de crypto-monnaies. Que ces saisies aient été possibles grâce à une véritable percée ou à une approche plus traditionnelle, il ne fait aucun doute qu’Israël possède l’un des secteurs d’espionnage et de surveillance les plus avancés au monde, comme l’a récemment montré le scandale du logiciel de piratage de NSO Group.
Cependant, les politiques d’Israël n’ont jamais arrêté les efforts de mobilisation et de développement des Palestiniens, qu’il s’agisse de résistance politique ou économique. L’avènement des monnaies numériques signifie que les Palestiniens devront être encore plus créatifs et se concentrer sur la cyber-éducation et la formation.
Comment les Palestiniens peuvent-ils exploiter les technologies de pointe et les communications pour servir le mouvement mondial de solidarité avec la Palestine, en pleine expansion, et la résistance économique palestinienne ?
Tariq Dana :
La technologie est devenue indispensable dans les luttes pour la justice sociale. En effet, le régime israélien continue de déployer la technologie comme une pierre angulaire de son programme de colonisation, et les Palestiniens ont commencé à l’utiliser comme une méthode de résistance de premier plan. En fait, les Palestiniens et leurs alliés ont développé l’utilisation d’Internet comme moyen de résistance et de mobilisation à l’échelle mondiale, en exposant au monde les crimes israéliens et les méthodes de résistance des Palestiniens. Cette forme d’activisme en ligne a modifié l’opinion publique mondiale en faveur de la lutte des Palestiniens pour la liberté et la justice.
La recherche indique également que les jeunes femmes palestiniennes ont utilisé avec succès les outils technologiques de l’e-résistance pour faire face à la fragmentation géographique israélienne et à l’occupation militaire répressive à Jérusalem. En outre, les mouvements pro-palestiniens mènent des cyber-attaques contre les cibles de la propagande israélienne.
Cependant, ces efforts sont menés par des individus et des petits groupes éparpillés. En effet, le leadership palestinien est largement absent des sites technologiques de la lutte en raison de son incapacité à s’adapter au changement. Par conséquent, la seule façon d’intégrer efficacement la technologie dans la lutte palestinienne est d’adopter une vision stratégique par un mouvement national revivifié. Nous avons besoin d’un réseau organisé et d’une mobilisation systématique du capital humain et financier pour donner un sens à la technologie dans le contexte de la lutte palestinienne.
Il n’y a pas de réponse directe et claire à la question de savoir comment les Palestiniens peuvent se servir de la technologie au service de leur libération et de leur résistance. Cependant, la première étape de l’élaboration d’une stratégie technologique doit passer par une recherche sérieuse et exhaustive. L’acquisition de connaissances solides constitue le fondement de la création et de l’application d’outils technologiques et du renforcement de la capacité technologique du mouvement.
Ibrahim Shikaki :
Les Palestiniens, tant à l’intérieur de la Palestine colonisée qu’en exil, ont un grand potentiel en tant qu’utilisateurs d’espaces et de plateformes virtuels pour l’activisme et la coordination politiques collectifs. La grande majorité des Palestiniens (96%) sont alphabétisés et le taux d’abandon scolaire dans le secondaire est relativement faible (environ 2%). Le manque de financement et d’infrastructures éducatives signifie que ces indicateurs positifs ne se sont pas traduits par une alphabétisation numérique, mais que les institutions et les bases de cette connaissance existent bel et bien. En outre, par rapport à d’autres pays en développement, et malgré les politiques israéliennes visant à limiter l’accès, les Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza ont une "portée internet" d’environ 70 %, et jusqu’à 75 % des ménages disposent d’au moins un téléphone mobile, les smartphones étant majoritaires.
Le secteur palestinien des TIC est toujours contrôlé par Israël, y compris de nombreuses entreprises qui reflètent la dynamique de puissance habituelle : capital israélien et main-d’œuvre palestinienne bon marché. Cette dynamique recycle la valeur ajoutée sur le marché israélien et n’entraîne pas de liens positifs au sein de l’économie palestinienne. Pourtant, il existe un énorme potentiel sous la forme de deux piliers. Premièrement, il existe un énorme potentiel pour la coopération politique des Palestiniens dans le monde entier. Il y a déjà eu plusieurs tentatives en ce sens, notamment la campagne électorale du CNP, le travail du mouvement BDS, le réseau USPCN et le récent sommet Build Palestine.
Le deuxième pilier, qui n’est pas sans rapport, est la coopération économique collective du capital palestinien de Cisjordanie et de Gaza, à l’intérieur des territoires de 1948, et à travers la diaspora pour faire progresser les secteurs qui ne sont pas aussi sensibles au contrôle physique israélien, y compris les divers sous-secteurs des TIC. Il ne s’agit pas de détourner les ressources des secteurs importants à forte intensité de main-d’œuvre comme l’agriculture et l’industrie manufacturière, mais de les compléter. En effet, ce type de coopération nécessiterait la création d’une "économie arabe" collective dotée d’une importante capacité de résistance économique.
Quel que soit l’avenir des crypto-monnaies en tant que supports d’investissement, la technologie de la blockchain va sans aucun doute changer le monde dans les années à venir. Les Palestiniens devraient réfléchir à des moyens utiles pour exploiter le potentiel de cette technologie, en particulier face aux restrictions extrêmes d’Israël sur les mouvements et les finances des Palestiniens. Cela nécessite la coopération de toutes les parties prenantes, et pas seulement du secteur privé. L’AP devrait rechercher de manière proactive des domaines potentiels de cette pratique et consulter des experts locaux sur les stratégies futures.
Traduction : AFPS
