L’époque où les constructions à Jérusalem-Est faisaient la une des journaux télévisés et ébranlaient les relations américano-israéliennes est peut-être révolue, mais sur le terrain, Jérusalem continue de se transformer : des quartiers juifs sont construits ou prévus au-delà de la ligne verte dans des endroits comme Har Homa, Givat Hamatos, Atarot et Ramat Shlomo.
Et les groupes de colons poursuivent leurs efforts pour judaïser les quartiers de Silwan, Sheikh Jarrah, Jabal Mukkaber et Ras al-Amud. Ces quartiers palestiniens, ainsi que d’autres, sont toujours confrontés à des politiques d’aménagement qui leur sont défavorables.
Dans une large mesure, ces événements façonnent la capitale d’Israël et l’Etat tout entier - pas moins que le sommet du Néguev de la semaine dernière avec quatre ministres arabes des affaires étrangères. Aujourd’hui, comme chaque jour au cours des dernières décennies, des milliers d’habitants de Jérusalem sont menacés de démolition ou d’expulsion de leur maison, ce qui diminue leur qualité de vie et pousse la ville à la violence et au désespoir. La construction de quartiers juifs et les efforts de judaïsation des quartiers palestiniens entravent considérablement tout accord politique futur.
Atarot
À première vue, le projet de construction Atarot ne menace personne. Les 9 000 unités de logement s’élèveront à l’endroit où se trouvait un aéroport au nord de Jérusalem. Aucun habitant de Jérusalem-Est ne sera expulsé de son logement, et il ne s’agit pas de terres palestiniennes privées comme la plupart des terres de Jérusalem-Est.
Mais c’est le plus grand quartier juif à être construit au-delà de la ligne verte à Jérusalem depuis les années 1990. De plus, le quartier - destiné à la communauté ultra-orthodoxe - sera construit au cœur de la zone palestinienne nord de Jérusalem, entre Kafr Aqab, Qalandiyah et Beit Hanina. Cette construction ne fera pas qu’anéantir le rêve des Palestiniens d’exploiter l’aéroport sous leur propre drapeau, elle entrave considérablement la mission de division de Jérusalem.
Le plan est pour l’instant bloqué au comité régional de planification et de construction - non pas en raison de la pression exercée par l’administration américaine ou par la communauté internationale au sens large, mais parce que le comité est d’accord avec les ministères de l’environnement et de la santé pour dire qu’une étude environnementale est d’abord nécessaire.
Beit Safafa
Beit Safafa souffre d’un grave manque de terrains pour la construction et l’expansion. La ville est surpeuplée au point d’être étouffante, mais la municipalité de Jérusalem et le ministère de la Justice avancent des plans pour un nouveau quartier juif juste au nord, appelé Givat Hashaked.
Le quartier, qui se situera entièrement au-dessus de la ligne verte, est prévu sur environ 38 000 mètres carrés au-dessus du lit de la rivière Nahal Refaim et du parc de la voie ferrée. Le plan prévoit la construction d’environ 473 logements, d’une école primaire, de synagogues et d’écoles maternelles.
Ainsi, depuis le nord, Givat Hashaked bloquerait Beit Safafa, dont l’expansion vers le sud serait bloquée par un autre quartier en projet, Givat Hamatos. Israël a avancé des plans pour un grand quartier à cet endroit depuis de nombreuses années. Dans les années 1990, Givat Hamatos abritait des maisons préfabriquées pour les nouveaux immigrants, mais aujourd’hui, des structures permanentes sont en construction. Si certaines d’entre elles sont destinées aux résidents de Beit Safafa, la plupart des terrains sont réservés aux nouveaux arrivants juifs.
La construction d’un nouveau quartier à Givat Hamatos rendrait très difficile la division de Jérusalem à l’avenir, et la pression de la communauté internationale a entraîné plusieurs gels et retards. Néanmoins, les travaux d’infrastructure et le chantier archéologique ont commencé avant la première phase du quartier, qui comprendra 1 275 unités de logement.
Tous les logements proposés par le ministère de la construction et du logement dans le cadre de son programme de logement à prix réduit à Jérusalem se trouvent à Givat Hamatos. Lorsque le loto pour ces appartements sera terminé et que les noms des gagnants seront publiés, la construction du quartier sera probablement un fait accompli.
Sheikh Jarrah
La célèbre bataille pour Sheikh Jarrah a commencé il y a plusieurs décennies. Les Juifs ont vécu dans la partie ouest du quartier jusqu’en 1948. Après la guerre, la Jordanie a loué les bâtiments abandonnés à des réfugiés palestiniens venus des territoires conquis par Israël pendant la guerre ; ils étaient considérés comme des résidents protégés et ne pouvaient pas être expulsés. En 1967, après la guerre des Six Jours, lorsqu’Israël a pris Jérusalem-Est, rien n’a changé : les propriétés ont continué à être louées, cette fois par les autorités israéliennes.
Mais des groupes de droite ont fini par localiser les héritiers des biens immobiliers et leur ont fourni une assistance juridique pour les récupérer. Les habitants affirment qu’ils sont des résidents protégés et ne peuvent être expulsés - et qu’ils n’ont nulle part où aller. Mais dans de nombreux cas, les tribunaux ont rejeté leurs demandes et les résidents ont dû compter sur la bonne volonté de l’administrateur général d’Israël et des propriétaires des biens immobiliers.
À ce jour, une seule famille a été expulsée du quartier, tandis que des colons ont repris un autre bâtiment après le décès de tous les locataires. Mais la menace d’expulsion pèse sur 15 autres familles.
L’une d’entre elles est la famille Salem, qui vit là depuis 1950. La maison de la famille a été achetée par Yonatan Yosef, membre du conseil municipal de Jérusalem et membre du parti de droite "United Jerusalem", qui a demandé l’expulsion, une décision qui a accru les tensions à Sheikh Jarrah. En février, le tribunal de première instance de Jérusalem a gelé l’expulsion, qui ne devrait pas avoir lieu avant la fin du ramadan, qui dure tout le mois d’avril.
Un autre point de friction se situe à l’est de Sheikh Jarrah, dans une zone connue sous le nom du vignoble Aljouni. Des terrains vagues y ont été achetés à la fin du XIXe siècle par les comités juifs ashkénazes et sépharades de Jérusalem. Dans les années 1950, des familles de réfugiés palestiniens s’y sont installées. Les maisons ont été construites par le gouvernement jordanien et les Nations unies, et les réfugiés ont reçu le droit d’y vivre pour une somme symbolique.
Dans les années 1990, le groupe de droite Nahalat Shimon a acheté les terrains aux comités juifs. Les parcelles avaient été rendues aux comités par le biais de la loi qui permet aux Juifs de récupérer les propriétés abandonnées depuis 1948 (et ne fait pas de même pour les familles de réfugiés palestiniens, car ces propriétés ont été transférées à l’État en vertu de la loi sur la propriété des absents). Aujourd’hui, une trentaine de familles, soit environ 200 personnes, pourraient donc se retrouver expulsées dans les années à venir.
La Cour suprême a récemment décidé que les résidents de plusieurs propriétés destinées à être expulsées peuvent continuer à y vivre jusqu’à l’achèvement des procédures de réglementation foncière et la clarification des droits sur les terres. Lorsqu’une décision sera prise, elle affectera probablement d’autres familles de la région.
Silwan
Trois zones proches les unes des autres sont au centre du litige dans le quartier de Silwan. Dans la première, la municipalité cherche à démolir les maisons de plus de 100 familles. La justification invoquée est que le plan de zonage le plus récent du quartier, datant de 1977, réserve cette zone comme terrain public ouvert.
Comme dans de nombreux quartiers palestiniens de Jérusalem, il y a un décalage entre la planification et les besoins de la population - et la plupart des familles ont construit leurs maisons sans permis. Au cours des 15 dernières années, les résidents ont essayé de faire avancer un plan qui redéfinirait les terrains du quartier.
Le dernier élément en date est intervenu en novembre, lorsque le tribunal de district de Jérusalem a rejeté l’appel interjeté par 58 familles contre la démolition de leurs maisons. Mais les discussions se poursuivent entre les résidents et la municipalité pour tenter de trouver un terrain d’entente.
Les maisons du quartier al-Bustan de Silwan sont également visées par la municipalité - dans ce cas, pour construire un parc archéologique appelé le Jardin du Roi - qui fait partie du parc national de la Cité de David, géré par la fondation d’extrême droite Ir David, également connue sous le nom d’Elad. Plus de 100 familles vivent dans cette zone, qui est désignée pour être démolie.
Les familles sont en pourparlers avec la municipalité et ont soumis un plan élaboré par l’architecte Youssef Jabarin : les bâtiments seraient démolis et des maisons pour les résidents seraient construites sur 60 % du terrain, le reste étant destiné à un parc.
La municipalité a récemment rejeté le plan des résidents et proposé de les déplacer vers des bâtiments qui ne seraient construits que sur 20 % du terrain. Les négociations se poursuivent.
Le troisième quartier de Silwan en danger est Batan al-Hawa, où vivent des dizaines de familles. Ces maisons ont été construites au XIXe siècle sur un terrain qui appartenait autrefois à la fiducie de la propriété juive (hekdesh) ; elles ont été construites pour loger des familles juives yéménites.
En 1938, pendant la révolte arabe de 1936-1939 en Palestine mandataire britannique, le gouvernement mandataire a ordonné aux immigrants yéménites de quitter le quartier. Les maisons ont été détruites et les Palestiniens ont ensuite acheté le terrain et y ont construit des maisons. Par la suite, ils ont déclaré qu’ils ne savaient pas que le terrain n’appartenait pas réellement au vendeur.
La situation à Silwan est restée calme jusqu’en 2001, date à laquelle le tribunal de district de Jérusalem a accédé à la demande du groupe de colons Ateret Cohanim de devenir les administrateurs du fonds de propriété juif. Un an plus tard, l’administrateur général a remis les terres aux nouveaux fiduciaires, mettant ainsi quelque 70 familles en danger d’expulsion.
L’année dernière, la Cour suprême a rejeté une requête des Palestiniens contre le fonds de propriété juif, et le tribunal de première instance de Jérusalem a accédé à une requête d’Ateret Cohanim et a ordonné l’expulsion des familles. La décision de la Cour suprême concernant Sheikh Jarrah pourrait influencer le sort des habitants de ce quartier.
Vieille ville
Il y a deux semaines, Ateret Cohanim a pris possession d’une partie de l’hôtel Petra, situé près de la porte de Jaffa, dans la vieille ville, dans le cadre de la bataille juridique menée par le groupe pour reprendre l’ensemble de la propriété. Ateret Cohanim tente également d’obtenir un hôtel voisin, l’Imperial. Les colons ont repris une partie de l’hôtel Petra après une bataille juridique complexe de 18 ans entre le patriarcat grec - qui a obtenu les hôtels en 2005 - et des sociétés écrans contrôlées par Ateret Cohanim.
Les chefs des églises de Jérusalem jouent un rôle extrêmement important. Pour eux, il s’agit d’un désastre qui va changer le caractère du quartier chrétien de la vieille ville. C’est pourquoi tous les chefs d’églises se sont unis - ce qui est rare à Jérusalem - pour former des initiatives de protestation contre le gouvernement israélien.
"La saisie de l’hôtel Petra par le groupe extrémiste radical Ateret Cohanim est une menace pour la pérennité d’un quartier chrétien à Jérusalem et, en définitive, pour la coexistence pacifique des communautés de cette ville", a déclaré le patriarche grec-orthodoxe dans un communiqué.
Jabal Mukkaber et Isawiyah
Les habitants de Jabal Mukkaber ne sont menacés ni par la fiducie immobilière juive, ni par les résidents juifs qui ont fui le quartier, ni même par un nouveau parc. Ici, la municipalité vise à étendre la route qui relie Jabal Mukkaber et Sheikh Sa’ad. Ces dernières semaines, les habitants du quartier ont protesté contre ce projet devant l’hôtel de ville. Le projet doit encore être approuvé définitivement.
Contrairement à leurs voisins, les habitants d’Isawiyah ont reçu de bonnes nouvelles, mais avec une réserve. La municipalité de Jérusalem a autorisé un nouveau plan de zonage pour le quartier, où la plupart des maisons ont été construites sans permis. Ce plan permettrait à de nombreux résidents d’obtenir des permis.
Cependant, de nombreux résidents estiment que les chances d’obtenir l’approbation finale sont très faibles, et qu’il n’existe aucun plan d’extension du quartier surpeuplé. Il existe un projet de parc national à proximité, mais il est pour l’instant bloqué.
Walaja
Le village palestinien de Walaja se trouve ostensiblement en dehors de Jérusalem. Mais certaines parties du village - quelque 80 hectares où vivent environ 1 000 personnes - ont été annexées à la capitale. Là-bas, certaines des maisons sont menacées de démolition.
Ces dernières années, l’État a démoli une trentaine de maisons dans le village, et des ordres de démolition sont en cours pour 50 autres. Les habitants ont demandé à la Cour suprême d’ordonner au comité régional de planification et à la municipalité de Jérusalem de discuter d’un plan de zonage qu’ils ont préparé pour le village. Lors d’une audience la semaine dernière, l’État a accepté de geler les démolitions pendant six mois afin de donner une chance au plan de zonage d’être adopté.
Walaja est un cas extrême de discrimination en matière de planification à Jérusalem. Bien que la moitié du village ait été annexée à Jérusalem en 1967, l’État n’a jamais pris la peine d’élaborer un plan de zonage pour le quartier, de sorte qu’il est impossible d’y construire légalement.
Sur les collines entourant le village, il n’y a pas de problème de ce genre ; au fil des ans, il y a eu des constructions à Gilo, Har Gilo et ailleurs. Lorsque ces bâtiments ont été érigés, les habitants de Walaja ont été enfermés - le village est également entouré par la barrière de séparation, et ses terres agricoles et ses terrasses bien entretenues ont été déclarées parc national.
Pour sa part, la municipalité de Jérusalem a déclaré à Haaretz qu’elle avait "mené un processus historique pour faire avancer la construction légale à Jérusalem-Est, après plus de 50 ans de négligence". Le maire Moshe Leon mène des projets de rénovation urbaine en coopération et en dialogue avec les habitants et leurs dirigeants. Tout récemment, un nouveau quartier a été annoncé pour la périphérie de Jabal Mukkaber.
"De plus, l’année dernière, des plans de zonage détaillés et sans précédent ont été proposés pour Isawiyah et Ras al-Amud, et dans les années à venir, nous proposerons des plans similaires pour d’autres quartiers".
"En ce qui concerne les permis de construire, au cours des trois dernières années, nous avons accordé 424 permis pour des projets à Jérusalem-Est, contre 212 projets en 2017 et 186 permis en 2018. Grâce à l’autorisation d’un plan directeur et de nouveaux plans de zonage dans les quartiers arabes, le nombre de permis devrait augmenter considérablement dans les années à venir."
Traduction : AFPS