Photo : Des Palestiniens déplacés se rassemblent pour obtenir de la "soupe de lentilles" à Rafah, au sud de la bande de Gaza. Source : Eye on Palestine.
L’accès limité à l’eau potable et à l’assainissement dans le cadre des bombardements incessants d’Israël représente un risque grave pour les enfants de Gaza, a averti le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).
D’énormes masses de personnes déplacées, rassemblées dans le sud de la bande de Gaza par la guerre, n’ont accès qu’à 1,5 à 2 litres d’eau par jour, ce qui est bien inférieur aux besoins recommandés pour la survie, a déclaré l’agence de l’ONU mercredi. La crise, aggravée par des livraisons d’aide limitées et la destruction des infrastructures, expose un grand nombre d’enfants vulnérables à des risques de maladie, a ajouté l’agence.
Poussées par l’assaut continu d’Israël sur l’enclave, des centaines de milliers de personnes, dont on estime que la moitié sont des enfants, ont été poussées dans la ville de Rafah depuis le début du mois de décembre et ont désespérément besoin de nourriture, d’eau, d’abris, de médicaments et de protection, a déclaré l’UNICEF. Alors que la demande continue d’augmenter, les systèmes d’approvisionnement en eau et d’assainissement de la ville sont dans un état extrêmement critique.
L’UNICEF indique qu’il faut 3 litres d’eau par jour pour survivre. Cette quantité s’élève à 15 litres si l’on tient compte de l’eau nécessaire pour se laver et cuisiner.
"L’accès à des quantités suffisantes d’eau propre est une question de vie ou de mort, et les enfants de Gaza ont à peine une goutte à boire", a déclaré Catherine Russell, directrice générale de l’UNICEF.
"Les enfants et leurs familles doivent utiliser de l’eau provenant de sources dangereuses, fortement salées ou polluées. Sans eau salubre, de nombreux autres enfants mourront de privations et de maladies dans les jours à venir".
Selon l’UNICEF, l’utilisation d’eau insalubre et le manque d’hygiène constituent un facteur de risque "dramatique" pour les enfants, qui sont plus vulnérables aux maladies d’origine hydrique, à la déshydratation et à la malnutrition.
Les livraisons d’aide humanitaire ne répondent tout simplement pas aux besoins de la population en matière de survie de base. Cela entraîne une pénurie d’eau et de produits d’hygiène qui est encore aggravée par le fait qu’un grand nombre d’installations sanitaires ont été détruites ou ne peuvent tout simplement pas accueillir le grand nombre de Palestiniens déplacés qui se rassemblent dans des endroits spécifiques.
"Nous faisons tout ce que nous pouvons pour répondre aux besoins de la population de Gaza, mais l’équipement et les fournitures que nous avons réussi à fournir sont loin d’être suffisants", a déclaré Mme Russell.
"Les bombardements incessants, ainsi que les restrictions sur le matériel et le carburant autorisés dans le territoire, empêchent des progrès cruciaux. Nous avons un besoin urgent de ces fournitures pour réparer les systèmes d’eau endommagés".
Les médecins et les travailleurs humanitaires mettent en garde contre la propagation des maladies et des épidémies depuis le début de la campagne de bombardement "aveugle" d’Israël après les attaques du Hamas du 7 octobre.
Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), du 29 novembre au 10 décembre, les cas de diarrhée chez les enfants de moins de cinq ans ont augmenté de 66 % pour atteindre 59 895, et de 55 % pour le reste de la population.
Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies a déclaré la semaine dernière que l’OMS avait également signalé des cas de méningite, de varicelle, de jaunisse et d’infections des voies respiratoires supérieures.
L’agence des Nations unies pour la santé a averti que les chiffres ne donnaient probablement pas une image complète de la situation en raison du manque d’informations complètes, le système de santé et les autres services de Gaza étant proches de l’effondrement.
Traduction : AFPS
