Les députés du Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, vont cesser de reconnaître Mahmoud Abbas en tant que président de l’Autorité palestinienne à partir du 8 janvier prochain. En effet, le Hamas a annoncé lundi qu’il considère que le mandat de M. Abbas sera échu à ce moment-là.

Cette date d’expiration est ainsi au coeur d’une polémique entre le Fatah et les islamistes du Hamas qui ont violemment pris le contrôle de la bande de Gaza en juin 2007.

Mahmoud Abbas a été élu le 8 janvier 2005. Or, la Constitution de l’Autorité palestinienne fixe à quatre ans le mandat du président. Mais le Fatah, le parti de Mahmoud Abbas, conteste cette position. Il s’appuie sur la loi électorale qui stipule que les élections présidentielles et législatives doivent se tenir en même temps.

Ceci reviendrait à proroger le mandat de Mahmoud Abbas d’un an. En effet, le Parlement qui est dominé par le Hamas avait été élu en janvier 2006 pour une période de quatre ans, et les prochaines élections législatives sont prévues pour janvier 2010.

En entrevue à l’AFP, le vice-président du parlement, Ahmad Bahar, a dit à l’issue d’une réunion des députés du Hamas que le mandat du président Abbas s’achève le 8 janvier 2009 et, par conséquent, qu’il ne pourra pas rester à son poste après cette date.

Le Hamas estime que c’est Ahmad Bahar qui devrait assurer l’intérim à la tête de l’Autorité palestinienne jusqu’à l’élection d’un successeur.

Pour sa part, Mahmoud Abbas, qui a succédé à Yasser Arafat, préconise la tenue d’élections présidentielles et législatives simultanées. Il la voit comme un moyen de mettre fin à la crise avec le Hamas à un moment que les deux partis fixeront d’un commun accord.

Une coexistence houleuse

Après plusieurs mois de coexistence houleuse au pouvoir avec le Fatah, et le limogeage du gouvernement du Hamas, le mouvement islamiste s’est emparé de la bande de Gaza en juin 2007, y imposant ses forces de sécurité.

Le Hamas est un mouvement politique islamiste palestinien qui a été créé à Gaza en 1987 lors de la première Intifada.