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Certains quartiers arabes de Jérusalem pourraient constituer la future capitale de l’État palestinien dans le cadre d’un règlement final de paix, a déclaré le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak. « Nous pourrions trouver une formule suivant laquelle certains quartiers, certains quartiers largement peuplés par des Arabes, pourraient devenir, dans un accord de paix, une partie de la capitale palestinienne qui, bien sûr, inclurait également les villages voisins de Jérusalem », a dit Barak dans une interview diffusée par la chaîne de télévision al-Jazira. Le ministre ne précise pas si la totalité de la Jérusalem-Est, annexée par Israël, serait concernée par cette mesure. Les Palestiniens revendiquent Jérusalem-Est comme capitale d’un État qui serait formé de la Cisjordanie et de la bande de Gaza.

Par ailleurs, M. Barak a catégoriquement rejeté l’idée qu’Israël accepte le droit au retour des réfugiés palestiniens. « Aucun Premier ministre israélien, qu’il soit de gauche ou de droite, n’acceptera le droit au retour », a-t-il dit. Le ministre de la Défense a toutefois laissé entendre que certaines questions, notamment « humanitaires », relatives aux réfugiés palestiniens pourraient être résolues.

M. Barak a également démenti les informations sur l’élargissement des colonies juives en Cisjordanie. « Il n’y a pas d’élargissement et nous n’avons même pas annoncé la construction d’une seule nouvelle colonie en Cisjordanie », a-t-il assuré.

Dans le même contexte, le cabinet du Premier ministre Ehud Olmert a indiqué hier que le gouvernement israélien débattra dimanche en Conseil des ministres d’un projet d’indemnisation des colons acceptant volontairement de quitter leurs habitations en Cisjordanie occupée. Ce plan, proposé par le vice-Premier ministre Haim Ramon, portera « sur la question du relogement volontaire et de l’indemnisation », a-t-il précisé. Ce sera la première fois qu’une discussion aura lieu au sein du gouvernement sur ce projet, a dit un porte-parole de Ramon.

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