Selon de nombreuses sources, dont le mari et père des victimes, la famille était en train de prendre son petit déjeuner au moment de l’explosion.

« Je demande à Dieu que la même chose qui m’arrive arrive à quiconque a lancé ce missile sur ma maison, que ce qui est arrivé à ma femme et mes enfants arrive à sa famille », a déclaré à AFP le père de famille, Ahmed Abu Maateq.

Un porte-parole du premier ministre israélien Ehoud Olmert, Mark Regev, soutient qu’une enquête est en cours au sujet de « l’incident tragique » survenu à Beït Hanoun.

Le secteur où s’est produite la tragédie était le théâtre d’affrontements entre activistes du Djihad islamiste et l’armée israélienne. Un militant palestinien a perdu la vie dans des échanges de tirs.

L’armée israélienne avait déclaré, un peu plus tôt, qu’une opération était en cours dans le secteur. « Il y a eu des tirs de chars de l’armée israélienne. Des hommes armés ont été touchés », a affirmé une porte-parole de l’armée israélienne.

Depuis la Cisjordanie, le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a condamné l’attaque israélienne qui, dit-il, nuit aux efforts en cours pour parvenir au calme et au processus de paix. L’attaque survient au moment où des médiateurs égyptiens tentent toujours de parvenir à un cessez-le-feu entre l’État hébreu et les groupes armés de la bande de Gaza. Le territoire palestinien est complètement bouclé depuis que la Hamas en a pris le contrôle en juin 2007.

Depuis la conférence d’Annapolis aux États-Unis en novembre, plus de 440 personnes, en majorité des Palestiniens, ont été tuées dans les violences.