Harb a précisé que cette réunion avait lieu dans le cadre d’une initiative amorcée en 2005 pour améliorer les relations entre le Liban et les Palestiniens, offrir aux réfugiés une vie plus digne. Il a cependant ajouté que la rectification des relations ne compromettait pas l’indépendance et la stabilité du Liban, parce que la naturalisation était encore considérée comme une menace envers le droit au retour des Palestiniens.

L’émissaire (américain) pour le Moyen-Orient George Mitchell, lors de sa dernière visite à Beyrouth, a rejeté toute solution qui suggérerait la naturalisation…ceci devrait aider à mettre un terme aux peurs qui ont été la source de désaccords dans le passé, a-t-il dit.

Harb a ensuite cité les principes à respecter pour garantir les droits au travail des réfugiés : la communauté internationale devra rester responsable des réfugiés ; la Constitution libanaise et son refus de toute naturalisation devra être respectée ; la question du travail pour les réfugiés palestiniens devra être mentionnée dans la législation ; les besoins du marché devront être objectivement tenus en considération ; les relations du Liban avec les réfugiés ne devront pas être comparées avec celles qui existent avec les autres pays arabes ; les permis de travail devront être régularisés et la sécurité sociale fournie aux réfugiés avec l’aide de l’UNRWA.

Mais Harb a mis en garde contre le fait d’utiliser les droits au travail pour négocier sur la question des armes dans ou en dehors des camps de réfugiés, ou de rechercher une lente intégration des réfugiés dans la société au sein de laquelle ils vivent. « Cela tuerait leur identité de réfugiés », a-t-il dit.

« Nous devons trouver un équilibre entre soutenir le droit au retour des réfugiés et leur donner leur droits humains, sociaux et économiques, a-t-il ajouté.

Pendant ce temps, Majdalani a abordé les liens bilatéraux entre le Liban et la Palestine et a ajouté que la formation du Cabinet libanais dirigé par le Premier Ministre Saad Hariri a contribué de manière positive à renforcer les liens.

Il a ajouté que les autorités palestiniennes respectaient l’indépendance du Liban et ses lois, et ne voulaient pas mener de combats inter palestiniens sur le sol libanais. « Les Palestiniens sont des invités au Liban et ils respectent leurs hôtes jusqu’à ce qu’ils retournent dans leur pays », a-t-il dit.

Majdalani a ensuite insisté sur l’importance de garantir les droits au travail des réfugiés, disant que c’était le meilleur moyen de lutter contre la pauvreté et le chômage, et, plus important, le meilleur moyen de combattre le terrorisme qui pourrait résulter de mauvaises conditions sociales. « D’un côté, donner aux réfugiés des droits au travail crée des forces de travail disponibles et qualifiées qui sont bénéfiques pour l’économie libanaise, et d’un autre, cela garantit la stabilité, la paix civile et sociale, a-t-il dit.

Majdalani a aussi fait allusion aux lois et décisions libanaises qui excluent les Palestiniens de certaines professions, et a dit que ces lois devraient être revues et remplacées. Le chef de la Confédération Générale du Travail du Liban, Ghassan Ghosn, a répété l’importance de donner aux réfugiés palestiniens des droits, et que ces droits n’élimineraient pas leur droit au retour. Aucun Libanais n’accepte la condition misérable des camps de réfugiés, a-t-il ajouté.