Pour faire face à d’éventuelles violences, la police israélienne a mobilisé des milliers d’hommes et limité l’accès de l’esplanade des Mosquées aux hommes âgés de plus de 50 ans originaires de Jérusalem-est ou des villes arabes d’Israël, ceux de Cisjordanie étant empêchés d’entrer à Jérusalem. Aucune restriction n’est imposée aux femmes. L’armée a annoncé le bouclage total de la Cisjordanie pour 24 heures.

L’appel du Hamas à une "journée de la colère" a été lancé après la mort, jeudi, de l’un de ses leaders, Nizar Rayan, 51 ans, dans un raid aérien qui a aussi coûté la vie à ses quatre épouses et à onze de ses enfants. Ténor de l’aile la plus radicale du mouvement islamiste, connu pour ses talents d’orateur, il s’illustrait par ses déclarations au vitriol contre Israël mais aussi contre l’Autorité palestinienne du président Mahmoud Abbas, délogée de Gaza par le Hamas en juin 2007. L’armée israélienne a affirmé que la maison servait de dépôt d’armes et de centre de communications. Des télévisions arabes et celle du Hamas passent en boucle depuis jeudi des images de corps carbonisés d’enfants évacués des décombres de la maison.