Plusieurs dizaines de colons ont lancé des pierres contre des maisons, endommagé des tombes d’un cimetière musulman et crevé les pneus de plusieurs voitures appartenant à des Palestiniens près de la colonie de Kyriat Arba.

Ils entendaient protester contre l’évacuation peu auparavant par l’armée et la police israélienne d’un bâtiment occupé par un colon qui voulait ainsi créer une colonie sauvage, ont ajouté les témoins.

Interrogé par l’AFP, un porte-parole de l’armée a confirmé qu’une "colonie sauvage a été évacuée" et indiqué que plusieurs colons avaient été arrêtés. La radio militaire a précisé que cinq colons accusés d’agression contre des policiers israéliens avaient été interpellés.

Ces incidents sont survenus au lendemain du déploiement d’un renfort de quelque 550 policiers palestiniens armés à Hébron en vue de consolider l’Autorité palestinienne face aux islamistes du Hamas. Cette mesure a été dénoncée par les colons qui considèrent les policiers palestiniens comme des "terroristes en uniforme".

Les policiers ont été déployés aux côtés de leur 2.400 collègues armés déjà présents dans la ville à l’exception de la partie de Hébron où sont installés des centaines de colons juifs qui vont continuer à être protégés par des soldats israéliens, selon un responsable de la sécurité israélien.

Hébron est un haut lieu de tensions entre Palestiniens et Israéliens depuis son occupation en 1967. Aux termes d’un accord avec les Palestiniens, Israël avait évacué en 1997 80% de Hébron, occupant encore une enclave où plusieurs centaines de colons vivent retranchés au milieu de plus de 150.000 Palestiniens, sous la protection de l’armée.