Le premier match international de football à Gaza
Le Monde et dépêches, lundi 20 octobre 2008
La Palestine accueillera, pour la première fois de son histoire, un match international de football.
Les Palestiniens rencontreront en effet, le 26 octobre au stade Ram de Gaza, la Jordanie en match amical. Depuis la reconnaissance, en 1998, de la Fédération palestinienne de football par la FIFA (fédération internationale), l’équipe nationale évoluait à "domicile" en Jordanie ou au Qatar et s’entraînait en Egypte.
Le stade Ram, rénové, sera inauguré pour l’occasion par Sepp Blatter, président de la FIFA. Les travaux de mise en conformité avec les standards internationaux ont été financés par la fédération internationale. "Il est très important pour la FIFA que les pays soient capables de disputer leurs rencontres à domicile, dans leur propre stade", a expliqué Pekka Odriozola, porte-parole de la FIFA.
Mais la situation de la bande de Gaza, toujours soumise au blocus israélien, pourrait compliquer la tâche de la FIFA. L’équipe palestinienne a connu des difficultés pour se déplacer pour ses rencontres à l’extérieur. La formation a ainsi récemment manqué un match de qualification pour la Coupe du monde à Singapour, à cause de restrictions imposées par Israël qui ont empêché 18 joueurs et responsables vivant dans la bande de Gaza d’obtenir des permis de voyager. La FIFA avait refusé que la partie soit réjouée et la Palestine, qui occupe actuellement le 180e rang (sur 207) du classement international, avait finalement perdu 3-0 sur forfait.
