Des insultes, une bousculade et un crachat. Pascal Boniface, directeur de l’Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS) a été violemment pris à partie par plusieurs individus, mi-avril, dans le hall de l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv (Israël).
Des vidéos, diffusées sur Twitter et YouTube, montrent plusieurs hommes francophones s’en prendre à l’universitaire. « Avance, fils de p… », lui lance l’un d’eux, coiffé d’une casquette, en lui demandant de sortir du hall. « Y’a personne pour la sécurité là ? », s’interroge le géopolitologue. « Y’a pas de sécurité pour ta gueule, enculé va. […] Je vais te taper devant tout le monde », poursuit l’individu avant de bousculer l’universitaire, qui trébuche. La vidéo montre un deuxième homme en train d’injurier Pascal Boniface. Un bruit de crachat retentit, venant semble-t-il de l’homme à la casquette.
Le Consul général de France a réagi officiellement
Pascal Boniface était en voyage en Israël à l’invitation du Consulat de France de Jérusalem pour « trois conférences dans le cadre d’un cycle de débats d’idées », sur le sport notamment. Dans un communiqué, le consul Pierre Cochard a dénoncé « l’agression inadmissible dont Pascal Boniface a été la cible ». « Cette agression est bien sûr indissociable des messages souvent haineux diffusés contre le directeur de l’Institut des relations internationales et stratégiques et contre le Consulat général après l’annonce de ces conférences », estime le consul.
Pascal Boniface, auteur notamment du livre « Est-il permis de critiquer Israël ? », est parfois taxé d’antisémitisme par ses détracteurs les plus virulents. Une accusation balayée par le consul de France à Jérusalem. « C’est parce que je prends très au sérieux la lutte contre le fléau de l’antisémitisme sous toutes ses formes - que Pascal Boniface a constamment récusé -, que j’estime très dangereuse l’instrumentalisation qui en est faite dans des débats qui sont d’une toute autre nature. Dans ces débats doivent prévaloir le principe de la liberté d’expression et le respect dû à chacun ».
Jean-Dominique Merchet, journaliste spécialiste des questions de défense, s’est lui aussi fendu d’un tweet de soutien à Pascal Boniface, en soulignant que ce dernier « n’est pas antisémite ».
Pascal Boniface agressé à l'aéroport de Tel Aviv. Détestable. Pascal Boniface n'est pas antisémite. https://t.co/XelrejGYGp
— jean-do merchet (@jdomerchet) 23 avril 2018
Hormis cette rencontre avec un comité d’accueil malveillant, le séjour de Pascal Boniface s’est semble-t-il bien passé, à en croire le consul Pierre Cochard. « Je me réjouis du très bon déroulement de ces rencontres, que ce soit à Jérusalem, à l’Institut français, où Pascal Boniface a évoqué la géopolitique du sport ou à Hébron, où il est intervenu devant les étudiants de l’université et les observateurs internationaux sur les enjeux du conflit israélo-palestinien et les perspectives de paix ».
Ce lundi, Pascal Boniface est revenu sur l’incident. « J’imagine que si un intellectuel français venant dans un pays du Maghreb avait été agressé par des doubles nationaux parce que ses opinions sur le Proche Orient déplaisent les réactions politiques et médiatiques auraient été d’une autre ampleur », avance-t-il.
J’imagine que si un intellectuel français venant dans un pays du Maghreb avait été agressé par des doubles nationaux parce que ses opinions sur le Proche Orient déplaisent les réactions politiques et médiatiques auraient été d’une autre ampleur
— Pascal Boniface (@PascalBoniface) 23 avril 2018