"Nous avons découvert que le budget de l’Etat en 2008 prévoit 48 millions de shekels pour la construction de 250 logements dans la colonie de Maalé Adoumim et 50 autres millions de shekels pour la construction de 500 logements à Har Homa", un quartier de colonisation dans le secteur oriental annexé de Jérusalem, a affirmé à l’AFP Yariv Oppenheimer.
Le budget de l’Etat pour l’exercice 2008 doit être définitivement approuvé cette semaine à la Knesset (Parlement).
Interrogé par la radio de l’armée israélienne, le ministre des Retraités, Rafi Eytan, a confirmé qu’Israël entendait mener ces projets à terme. "Nous avons toujours dit que nous pouvons construire à Har Homa qui se trouve à l’intérieur des limites municipales de Jérusalem (...) Il peut y avoir des problèmes pour Maalé Adoumim, mais nous voulons poursuivre l’extension naturelle dans les grands blocs" de colonies, a déclaré ce ministre.
M. Oppenheimer a de son côté "dénoncé la poursuite de la colonisation, qui menace les pourparlers de paix avec les Palestiniens". "La prochaine séance de négociations se tiendra lundi et jusqu’à présent nous attendons une réponse claire d’Israël concernant le gel de la colonisation", a déclaré samedi à l’AFP Yasser Abed Rabbo, membre de l’équipe de négociateurs palestiniens.
Israéliens et Palestiniens ont tenu le 12 décembre une première séance de discussions, conformément aux décisions de la conférence de paix du 27 novembre à Annapolis (Etats-Unis). Ils s’étaient alors engagés à relancer les négociations en panne depuis 7 ans pour résoudre leur conflit en 2008.
Ces négociations sont basées sur la Feuille de route, un plan de paix international par étapes qui prévoit dans sa première phase un gel de la colonisation et un arrêt des violences.
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Par ailleurs selon l’Orient le Jour, Israël renonce à un projet d’extension d’une colonie proche de Jérusalem-Est
Le ministère israélien du Logement a renoncé à un projet d’extension de la colonie juive d’Atarot, dans un quartier proche de Jérusalem-Est, que les Palestiniens nomment Kalandia. « La construction (de logements) n’est plus à l’ordre du jour », a déclaré un représentant du ministère. Le ministre israélien du Logement, Zeev Boïm, qui évoqué le projet d’Ararot mercredi à la radio militaire, a alors souligné qu’il ne s’agissait que d’une proposition. Ce projet prévoyait la construction de plus de 10 000 logements, ce qui en aurait fait le plus important quartier de colonisation de Jérusalem-Est, annexée et occupée en 1967 par Israël. M. Boïm avait affirmé « vérifier la faisabilité » de la construction d’un nouveau quartier d’habitations dans la région d’Atarot, provoquant une vague de protestations des Palestiniens.
La question des colonies, relancée par un projet prévoyant la construction de 307 logements à Har Homa, implantation également située aux abords de la partie orientale de la Ville sainte, a ravivé les tensions après la conférence d’Annapolis, qui s’est tenue fin novembre.
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