Bande de Gaza : Les tunnels de la mort

La vie dif­ficile que mènent les Pales­ti­niens les pousse parfois à uti­liser le système D qui n’est pas tou­jours dénué de dangers pouvant être mortels. lorsqu’Israël a imposé le blocus à la bande de Ghaza, le manque de car­burant a forcé cer­tains conduc­teurs à uti­liser le gaz butane pour faire rouler leurs véhi­cules avec tous les risques d’explosion que repré­sente un tel procédé, alors que d’autres ont utilisé l’huile de cuisson pour les moteurs diesel sans se soucier de ce que repré­sentent les gaz d’échappement pour la santé publique.

Heu­reu­sement, jusqu’à main­tenant aucun véhicule n’a explosé, alors que l’huile de cuisson est aujourd’hui beaucoup moins uti­lisée avec la levée par­tielle de l’embargo israélien, suite à la conclusion d’une accalmie avec le mou­vement Hamas, qui contrôle, à lui seul, la bande de Ghaza depuis le 14 juin 2007, date du coup d’Etat armé contre l’autorité pales­ti­nienne et son pré­sident Mahmoud Abbas. Mais puisque la levée de l’embargo est par­tielle et le ter­minal de Rafah, au sud de la bande de Ghaza, qui permet le passage de per­sonnes et de biens vers l’Egypte, est clos à cause de l’absence du côté pales­tinien de repré­sen­tants de l’autorité pales­ti­nienne, beaucoup de mar­chan­dises manquent sur le marché ghazaoui.

Encore une fois, cer­tains citoyens, cette fois les com­mer­çants surtout, ont pensé à un autre moyen d’importer les mar­chan­dises man­quantes et n’ont pas trouvé mieux que de creuser des tunnels sous la fron­tière, entre les parties pales­ti­nienne et égyp­tienne de la ville de Rafah. Jadis, du temps de l’occupation directe par l’armée israé­lienne de la ligne de fron­tière palestino-​​égyptienne, ces tunnels, très peu nom­breux, uti­lisés dans la contre­bande d’armes au profit de la résis­tance armée, creusés dans le secret total, sont aujourd’hui devenus si nom­breux, au point que les petits enfants de Rafah peuvent vous indiquer leur empla­cement et leurs propriétaires.

Actuel­lement, leur nombre est estimé à plus de 350. Ils sont situés sous 8 km de ligne de fron­tière avec l’Egypte, s’étendant de la mer Médi­ter­ranée, à l’ouest, jusqu’au poste fron­tière égypto-​​israélien Karm Abou Salem, à l’est. Pour creuser le tunnel, dont le dia­mètre ne dépasse pas 100 cm, il faut des­cendre à une pro­fondeur variant de 15 à 27 mètres. Pour déter­miner la direction du tunnel à creuser, ils uti­lisent une simple boussole. Creuser un tunnel, dont l’entrée est géné­ra­lement dans une des maisons pales­ti­niennes jouxtant la ligne de fron­tière et la sortie dans une maison égyp­tienne qui lui fait face de l’autre côté de la fron­tière, requiert un accord entre deux com­mer­çants des deux côtés qui se par­tagent les gains de la contrebande.

Cer­tains com­mer­çants achètent ces maisons à des prix forts ou prennent leurs pro­prié­taires comme associés au cas où ils refusent de vendre. La réa­li­sation du tunnel peut coûter jusqu’à 100 000 dollars amé­ri­cains et prend deux à trois mois de travail pénible. Creusés avec des moyens pri­mitifs, manuel­lement, géné­ra­lement, par de jeunes enfants, dont l’âge est compris entre 12 et 17 ans, ces tunnels – de véri­tables tombes où les ouvriers manquent d’oxygène et tra­vaillent dans des condi­tions inhu­maines en échange de quelques dollars – ont fait plu­sieurs vic­times. 46 jeunes sont morts dans des condi­tions effroyables, alors que des dizaines ont été blessés dans des tunnels en cours de réa­li­sation ou au cours de la contre­bande de mar­chan­dises. Cer­tains portés dis­parus n’ont jamais été retrouvés [1].

Les acci­dents sont variables : effon­dre­ments, asphyxie par manque d’oxygène ou même incendies et explo­sions. Les trois der­nières vic­times, un père et ses deux enfants, sont tombées au cours de l’explosion d’une bon­bonne de gaz butane. Les enfants, qui périssent au cours de leur travail, sont qua­lifiés, péjo­ra­ti­vement, de « martyrs des tunnels ». Le nombre total de tra­vailleurs dans le domaine des tunnels est estimé à plus de 5000.

Les mar­chan­dises qui passent par les tunnels, sont très variées : pièces déta­chées pour véhi­cules, car­burant, bon­bonnes de gaz butane, pro­duits élec­tro­mé­nagers, pro­duits ali­men­taires, vête­ments, sou­liers, ciga­rettes, tabac pour nar­guilé, etc. Contre de grosses sommes d’argent cer­taines per­sonnes ont pu passer clan­des­ti­nement vers l’un des deux côtés de la fron­tière. A vrai dire, on parle peu de contre­bande d’armes et de nar­co­tiques. [2]

Tous ces tunnels sont creusés sous les yeux des gou­ver­nants de la bande de Ghaza, en l’occurrence le gou­ver­nement du mou­vement isla­miste Hamas, présidé par Ismaïl Haniyeh, qui impose des taxes sur tous les pro­duits de contre­bande, ce qui repré­sente un revenu non négli­geable pour ne pas dire une véri­table mine d’or qui dépasse de loin les 17% des taxes pré­levées par l’ancienne autorité, lorsque les mar­chan­dises pas­saient léga­lement par le ter­minal de Rafah.

Pis encore, les membres ham­saouis, du conseil légis­latif à Ghaza, se sont réunis pour légi­férer des lois régissant ces tunnels qui n’ont rien de légitime. L’une des der­nières légi­fé­ra­tions est que chaque pro­prié­taire de tunnel est sommé de payer 50 000 dollars à la famille de chaque victime (eddiya). Toutes ces taxes, en plus de la gour­mandise des com­mer­çants sans foi ni loi, font que les pro­duits importés par les tunnels sont si chers qu’ils n’ont réglé aucun pro­blème. La popu­lation de Ghaza, dont plus de 40% sont au chômage et dont le taux de pau­vreté avoisine les 70%, ali­mente ces tunnels de la mort par des mil­liers de jeunes sans autre revenu, qui n’ont fait que gonfler les bourses de cer­tains éner­gu­mènes qui ne fleu­rissent qu’aux dépens des autres. Mal­heu­reu­sement pour cette popu­lation, il paraît que le com­merce des tunnels fait l’affaire de ceux qui contrôlent Ghaza par la force et qui feront tout pour que ce robinet reste ouvert, même au prix de la réuni­fi­cation du pays.